El ingeniero químico Ángel Del Toro planteó la necesidad de impulsar la industria del etanol en República Dominicana, destacando su potencial como biocombustible y materia prima para diversos sectores productivos.
Durante una conferencia sobre la importancia de este alcohol para el país, Del Toro explicó que el etanol puede producirse a partir de recursos locales como la caña de azúcar, la melaza, las mieles y el bagazo, lo que representa una oportunidad para fortalecer la economía nacional y reducir las importaciones.
El especialista señaló que actualmente el país solo cuenta con dos destilerías en operación, mientras la demanda de alcohol para usos industriales, farmacéuticos y cosméticos continúan en aumento. Según indicó, para este año se proyecta la importancia de mas de ocho millones de litros de alcohol.
Del Toro resaltó además el uso del etanol como aditivo en las gasolinas, una práctica ampliamente desarrollada en Brasil. Explicó que mezclas como E10 pueden utilizarse en vehículos convencionales sin necesidad de modificaciones mecánicas, contribuyendo a disminuir la dependencia de combustibles fósiles.
Asimismo, destacó las oportunidades de desarrollar una industria alcohol química capaz de producir derivados como acido acético, PVC. Polietileno y glicoles a partir del etanol y otros recursos disponibles en el país.
No obstante, advirtió que uno de los principales retos para expandir esta actividad es el manejo adecuado de las vinzas, un residuo liquido altamente contaminante generado durante el proceso de producción. Según explicó por cada litro de etanol se producen mas de 11 litros de este desecho, por lo que su tratamiento es fundamental para garantizar la sostenibilidad de la industria.
La conferencia realizada en el Colegio Dominicano de Ingenieros, Arquitectos y Agrimensores (CODIA) de San Cristóbal, también abordó tecnologías de fermentación, destilación y deshidratación del etanol, así como experiencias internacionales relacionadas con el desarrollo de biocombustible.
